Seconde étape de notre BBBR16 entre Arras et Amiens (95 km).
Départ à 08h00 par un temps encore très clément pour rejoindre nos points histoire du jour (tranchées de Blairville, Beaumont-Hamel, la tour Ulster et les bois de Thiepval). En passant par ces splendides lieux historiques « à la force du mollet », nous avons redécouvert l’intérêt tactique de ces points hauts chèrement défendus durant la première guerre mondiale.
Avant de rejoindre Amiens sous un temps tournant à l’orage, une cérémonie, pleine d’émotion, a eu lieu au mémorial de Thiepval. Une nouvelle gerbe de « Terre Fraternité » a été déposée au côté de celle de « Help for Heroes ». Ces moments de recueillement sont vraiment mis à profit pour aller au contact de nos camarades britanniques. Le mémorial de Thiepval a été inauguré le 31 juillet 1932. Il a la forme d’un arc de triomphe, mesure 45 mètres de haut et supporte seize piliers carrés massifs à quatre faces en pierre blanche, sur lesquels sont gravés les noms de 73 367 soldats britanniques et sud-africains disparus sur les champs de bataille de la Somme de juillet 1915 à mars 1918. L’arche permet de traverser le monument et d’atteindre le cimetière militaire situé à l’arrière. Sur le fronton est gravée l’inscription : « Aux armées française et britannique, l’Empire britannique reconnaissant ».
L’équipe soutenue par Terre Fraternité devant Ulster Tower.
Mémorial franco-britannique de Thiepval.
Cérémonie au mémorial de Thiepval.
Au mémorial de Thiepval.
Brothers in arms / Frères d’armes.
L’équipe de France avec la couronne de coquelicots (les « poppies ») de Terre Fraternité.
Ce lundi 06 juin, première étape de la BBBR16 entre Ypres et Arras (96 km).
C’est à l’issue d’une cérémonie du souvenir dans la cathédrale d’Ypres que le départ de cette belle aventure humaine a été donné.
Sous un soleil radieux (28°C affichés en milieu d’après-midi !!, ce qui a fait taire – pour le moment -, tous les clichés météo sur la vie dans le nord de la France…
Passage et arrêts à Spanbroekmolen, Nieppe, au mémorial australien de Fromelles, au mémorial indien de la Bombe et au cimetière militaire de Dud Corner. De remarquables évocations historiques y ont été délivrées par de vrais passionnés d’histoire, bénévoles auprès de l’association Help for Heroes. Avant Arras, une dernière cérémonie du souvenir a eu lieu au monument de Vimy ou 3 gerbes (dont une de Terre Fraternité) ont été déposées dans un silence de recueillement.
C’est sur le territoire de la commune de Givenchy-en-Gohelle que se trouve le mémorial de Vimy, le plus important monument canadien aux victimes de la Première Guerre mondiale. Il s’élève au sommet de la cote 145 pour laquelle se sont battus les soldats canadiens en avril 1917.
Les deux pylônes, représentant le Canada et la France, culminent 40 mètres au-dessus de la base du monument.
Le mémorial, ainsi que la centaine d’hectares qui l’entourent, ont été donnés au peuple canadien par la France en 1922, en signe de gratitude pour le sacrifice fait par plus de 66 000 Canadiens au cours de la Grande Guerre.
Juste avant le depart, les participants de Help for Heroes sur la grand’place d’Ypres.
Cérémonie du souvenir dans la cathédrale d’Ypres.
Les participants sont prêts !
Les participants sont prêts.
Petite halte sur l’un des hauts lieux mémoriels jalonnant le parcours.
Nos quatre représentants : le coach Hervé, Stéphane, Arnaud et Hervé.
L’équipe de Terre Fraternité (les quatre cyclistes et Michael, le « logisticien ») posant devant le mémorial de Vimy.
Dépôt de gerbe (dont une de Terre Fraternité) en l’honneur de nos anciens de 14/18 au mémorial de Vimy.
La gerbe de coquelicots de Terre Fraternité.
Fraternité d’armes entre l’équipe française et l’équipe canadienne.
C’est sous un ciel gris que l’équipe de Terre Fraternité quitte Paris ce dimanche 05 juin pour rejoindre Ypres (Belgique), lieux de départ de la Big Battelfield Bike Ride (BBBR) 2016.
Coach Hervé F, Arnauld B, Hervé L, Stéphane G, Michael C. composent cette équipe qui représentera la France au sein de détachements britanniques, américains et australiens.
Apres un briefing – sécurité et histoire – de la direction de course de Help for Heroes (H4H), un pot d’accueil et un repas de cohésion furent l’occasion pour les concurents de mieux se connaître.
En soirée, une commémoration a eu lieu au « Menin Gate Memorial » à Ypres.
Menin Gate est l’un des plus célèbres monuments du Commonwealth au monde. Il enjambe la route que des milliers de soldats empruntèrent pour rejoindre le front. Ce monument commémore plus de 54.000 officiers du Canada, d’Australie, d’Inde Indivisée et d’Afrique du sud ainsi que du Royaume-Uni, morts avant le 16 août 1917.
A demain pour le compte-rendu de la 1ère étape !
Au moment de la cérémonie à Ypres, de gauche à droite : Stéphane (qui assure la couverture photo avec Arnaud), Arnaud, Hervé, le coach Hervé et Michael.
Le briefing avant le départ.
Ypres.
L’équipement de l’équipe Terre Fraternité.
La « French team » avec l’intendant de Help for Heroes.
Cérémonie à Ypres.
Nos Français avec le leader britannique de Help for Heroes.
Au cours d’une des nombreuses cérémonies commémoratives émaillant le parcours de la Big Battlefield Bike Race 2015, des gerbes ont été déposées par trois associations : Operation Comfort pour les États-Unis, Help for Heroes pour le Royaume-Uni et, bien évidemment, Terre Fraternité pour la France !
Merci à notre belle équipe française d’avoir si bien représenté les couleurs de Terre Fraternité, qui est très fière de les avoir soutenus financièrement dans cette belle aventure à la fois sportive et humaine !
Dernière étape de ce BBBR15 en ce vendredi 19 juin très ensoleillé. Les concurrents ont rallié Cherbourg depuis Bayeux en passant par Omaha beach, la Cambre, Saint Mère Eglise, Azeville, Sauxemesnil et Tourlaville.
Cette journée a débuté par une émouvante cérémonie au cimetière américain d’Omaha. A cette occasion, les Américains, les Anglais et les Français ont déposés une couronne devant le monument aux morts.
Ce fut ensuite une longue journée de pédalage (130km) avec une pause repas et un point historique sur Sainte Mère Eglise.
L’entrée dans la ville de Cherbourg fut groupée comme pour marquer notre extrême cohésion dans l’effort.
Ce jeudi 18 juin, et sous une pluie fine et continue (nous sommes en Normandie après tout….), les concurrents de la BBBR15 se sont élancés depuis Caen vers Bayeux via Colville, Douves, Langrune sur mer, Sainte Croix sur mer, Asnelle et Arromanches.
Cette étape permettait de longer les côtes et de passer dans les dispositifs SWORD, JUNO et GOLD du débarquement de Normandie.
De nombreuses pauses permettaient ces évocations historiques.
Une autre particularité de cette journée « Fancy day » était de permettre a toutes et tous de se déguiser sous le thème des « Héros »
Néanmoins, le sérieux du BBBR15 revenait très vite lors de la cérémonie émouvante dans le cimetière britannique de Bayeux.
La 3ème étape de la BBBR15 s’ est tenue sur 90 km entre Lisieux et Caen en passant par Beuvron en Auge et Ranville.
Elle a surtout permis aux concurrents de se recueillir dans les cimetières de Saint Désir et de Ranville, puis de visiter le site des batteries de Merville (fortifications allemandes du mur de l’atlantique neutralisée par le 9ème Bataillon de parachutistes Britanniques au terme d’un incroyable assaut) et le musée mémorial de Pegasus.
Le mémorial Pegasus de Ranville- Benouville est dédié aux parachutistes de la 6ème division aéroportée Britanniques qui furent les premiers libérateurs a poser le pied sur le sol de Normandie dans la nuit du 5 au 6 juin 1944.
Ce fut l’occasion pour tous de se souvenir de cette page de gloire.
« We shall remember them »
L’étape du mardi 16 juin a vu les participants de la BBBR15 de Help for Heroes parcourir les 103 km séparant Evreux et Lisieux.
Ce parcours a traversé les communes de Grosley sur Risle, de Fontaine de Abbé, de Bernay et de Thiberville. Il nous a permit d’aborder l’action du Special Operations Executive (SOE) durant la bataille de Normandie avec un point tout particulier pour les section F et RF (francaises) et les femmes de ce SOE.
Une attention particulière pour Odette Hallowes (née Brailly) , mais aussi pour Robert « Bob » Maloubier qui nous a récemment quitté. Voici la photo de groupe formée pour l’évocation historique avec la présence du gendarme nous ayant escorté lors de la sortie d’Evreux…
Tout va très bien pour l’equipe française qui « déroule » avec efficacité.
Lever 05h00 du matin pour les participants du BBBR15, cette heure matinale permettant une sortie « hors bouchons » de Paris. Une célébration en l’hommage des blessés a été organisé dans l’église de Maisons-Laf fitte.
Départ de Maison Lafitte pour Evreux (96 km) via Oinville sur Montcient, la Roche Guyon, Vernon et Fontaine Saint Jouy.
Pause a la Roche Guyon et évocation historique concernant l’état major de Rommel durant la bataille de Normandie.
Laurent durant la pause de Vernon
Belle mise en jambe en équipe et sous un ciel clément pour les participants dont les francais et Sébastien et son drapeau tricolore.
Le retour de notre rubrique « Le saviez-vous ? »
Saviez-vous que, en 2014, Terre Fraternité a dépensé près de 150.000 € pour les activités liées à la reconstruction par le sport : participation de délégations françaises aux Invictus Games et Marine Corps Trials, stage Sport, mer et blessure (SMB), Rencontres militaires blessure et sport (RMBS), Centre ressources des blessés de l’armée de Terre (CReBAT), Big Battlefield Bike Race 2014 (BBR 2014) pour ne citer que les plus importants…