Voici le compte-rendu fait par Arnauld de cette troisième étape de la Big Battlefield Bike Ride de Help for Heroes :
« Au programme du jour, 119 km dans la campagne flamande entre Hasselt, Leopoldsburg, Mol, Valkenswaard et Eindhoven.
Un vent intense nous a accompagnés vers les points d’évocations historiques (Rolling Guide Stops) et de ravitaillement (Water Stops). Le déjeuner s’est déroulé dans un dancing placé sur la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas et ce fut l’occasion pour les participants de vivement remercier toutes les équipes de soutien logistique de la BBBR pour leur remarquable implication (sécurité routière et fléchage du parcours, soutien médical, protocole, transport et gestion des hôtels).
La journée s’est terminée au cimetière militaire de Valkenswaard pour un moment de recueillement en l’honneur des 220 soldats britanniques morts dans cette zone au cours de la seconde guerre mondiale. »
Les « Rolling Guide stops », les points historiques, avec notre guide préféré.
Un « Joe’s bridge » présenté par notre guide préféré.
Impossible de se tromper de route grâce aux équipes de jalonnement de la BBBR 17 : il suffit de suivre les flèches oranges !
Une remarquable équipe de soutien de la BBBR « aux petits soins » pour les coureurs.
Cérémonie du souvenir au cimetière militaire de Valkenswaard.
Petit clin d’œil pour ne pas se prendre au sérieux !
L’actualité étant particulièrement brûlante en ce moment, ce n’est qu’aujourd’hui que nous vous présentons la dernière étape de la Big Battleield Bike Ride de Help for Heroes. Cette étape, courue entre Reims et Verdun le 10 juin, fut la plus éprouvante physiquement mais aussi la plus émouvante de cette BBBR.
Éprouvante, car c’est sous la chaleur et un soleil radieux que les 130 km du parcours ont été avalés par des organismes déjà fatigués par les étapes précédentes. Le parcours a longé le village détruit de Nauroy puis Aure, Chatel Chehery, Avocourt et Verdun pour des points historiques toujours très appréciés. Émouvante, car il fut l’occasion de côtoyer une dernière fois nos camarades britannique, australiens et américains avec lesquels de nombreuses relations amicales ont été créées.
C’est enfin sur les lieux de l’ossuaire de Verdun qu’a eu lieu l’arrivée officielle, puis la dernière cérémonie du souvenir dans laquelle l’équipe de « Terre Fraternité » a été mise à l’honneur (dépôt de gerbe et lecture de « l’Act of Remembrance » du protocole du souvenir).
L’ossuaire de Douaumont est le monument à la mémoire des soldats de la bataille de Verdun de 1916. Il abrite les restes de 130 000 soldats inconnus, français et allemands. La nécropole nationale de Douaumont rassemble également 16 142 tombes de soldats français.
Le major Hervé dédicaçant le fanion de Help for Heroes au nom de Terre Fraternité.
Dernier dîner en commun.
L’équipe financée par Terre Fraternité à l’ossuaire de Douaumont (à Verdun) avec le général britannique responsable de l’association Help for Heroes.
Mise en place de la cérémonie à l’ossuaire de Douaumont après 535 km en 5 jours.
L’équipe financée par Terre Fraternité : le major Hervé F. (expert sport à la CABAT), le lieutenant-colonel Arnaud B. (blessé), le caporal-chef Stéphane G. (blessé), l’adjudant Hervé L. (blessé) et, non-visible sur la photo, le caporal-chef Michael C. (le logisticien), ont parcouru les 535 km d’Ypres à Verdun et remercient Terre Fraternité d’avoir soutenu ce défi !
L’étape du 9 juin de la BBBR de Help for Heroes 2016 s’est déroulée entre St-Quentin et Reims, en passant par Crepy, Craonne et Hermonville (124 km).
Débutée sous un ciel gris et humide, achevée sous un soleil radieux, cette journée (Fancy dress day – journée déguisée) a permis aux participants de faire preuve de beaucoup d’imagination afin de respecter le thème choisi par le direction de course cette année : les couleurs rouges et bleues et la mise en valeur du Commenwealth et de la reine Elisabeth. C’est donc un cortège très hétéroclite qui a sillonné un parcours physiquement exigeant, empruntant le Chemin des Dames.
Malgré tout, une cérémonie du souvenir s’est déroulée dans une solennité retrouvée au cimetière de Cerny-en-Lannois.
Dans celui-ci, une nécropole abrite 5 150 combattants français et 54 combattants russes tombés lors des combats au Chemin des Dames en 1914/1918. Parmi les sépultures françaises, 2 764 sont en tombes individuelles et collectives et 2 386 en ossuaire.
C’est d’ailleurs devant cet ossuaire qu’une gerbe de « Terre Fraternité » et de « Help for Heroes » ont été à nouveau déposées en hommage à nos grands anciens.
Cérémonie du souvenir au cimetière de Cergy-en-Lonnois.
Dépôt de gerbes (dont une déposer par Stéphane au nom de Terre Fraternité) au cimetière de Cergy-en-Lonnois.
Le porte-drapeau de Help for Heroes.
Journée déguisement sur la portion de Saint-Quentin à Cerny-en-Lannois.
La « team Terre Fraternité » s’est visiblement pliée au thème britannique !
Seconde étape de notre BBBR16 entre Arras et Amiens (95 km).
Départ à 08h00 par un temps encore très clément pour rejoindre nos points histoire du jour (tranchées de Blairville, Beaumont-Hamel, la tour Ulster et les bois de Thiepval). En passant par ces splendides lieux historiques « à la force du mollet », nous avons redécouvert l’intérêt tactique de ces points hauts chèrement défendus durant la première guerre mondiale.
Avant de rejoindre Amiens sous un temps tournant à l’orage, une cérémonie, pleine d’émotion, a eu lieu au mémorial de Thiepval. Une nouvelle gerbe de « Terre Fraternité » a été déposée au côté de celle de « Help for Heroes ». Ces moments de recueillement sont vraiment mis à profit pour aller au contact de nos camarades britanniques. Le mémorial de Thiepval a été inauguré le 31 juillet 1932. Il a la forme d’un arc de triomphe, mesure 45 mètres de haut et supporte seize piliers carrés massifs à quatre faces en pierre blanche, sur lesquels sont gravés les noms de 73 367 soldats britanniques et sud-africains disparus sur les champs de bataille de la Somme de juillet 1915 à mars 1918. L’arche permet de traverser le monument et d’atteindre le cimetière militaire situé à l’arrière. Sur le fronton est gravée l’inscription : « Aux armées française et britannique, l’Empire britannique reconnaissant ».
L’équipe soutenue par Terre Fraternité devant Ulster Tower.
Mémorial franco-britannique de Thiepval.
Cérémonie au mémorial de Thiepval.
Au mémorial de Thiepval.
Brothers in arms / Frères d’armes.
L’équipe de France avec la couronne de coquelicots (les « poppies ») de Terre Fraternité.
Ce lundi 06 juin, première étape de la BBBR16 entre Ypres et Arras (96 km).
C’est à l’issue d’une cérémonie du souvenir dans la cathédrale d’Ypres que le départ de cette belle aventure humaine a été donné.
Sous un soleil radieux (28°C affichés en milieu d’après-midi !!, ce qui a fait taire – pour le moment -, tous les clichés météo sur la vie dans le nord de la France…
Passage et arrêts à Spanbroekmolen, Nieppe, au mémorial australien de Fromelles, au mémorial indien de la Bombe et au cimetière militaire de Dud Corner. De remarquables évocations historiques y ont été délivrées par de vrais passionnés d’histoire, bénévoles auprès de l’association Help for Heroes. Avant Arras, une dernière cérémonie du souvenir a eu lieu au monument de Vimy ou 3 gerbes (dont une de Terre Fraternité) ont été déposées dans un silence de recueillement.
C’est sur le territoire de la commune de Givenchy-en-Gohelle que se trouve le mémorial de Vimy, le plus important monument canadien aux victimes de la Première Guerre mondiale. Il s’élève au sommet de la cote 145 pour laquelle se sont battus les soldats canadiens en avril 1917.
Les deux pylônes, représentant le Canada et la France, culminent 40 mètres au-dessus de la base du monument.
Le mémorial, ainsi que la centaine d’hectares qui l’entourent, ont été donnés au peuple canadien par la France en 1922, en signe de gratitude pour le sacrifice fait par plus de 66 000 Canadiens au cours de la Grande Guerre.
Juste avant le depart, les participants de Help for Heroes sur la grand’place d’Ypres.
Cérémonie du souvenir dans la cathédrale d’Ypres.
Les participants sont prêts !
Les participants sont prêts.
Petite halte sur l’un des hauts lieux mémoriels jalonnant le parcours.
Nos quatre représentants : le coach Hervé, Stéphane, Arnaud et Hervé.
L’équipe de Terre Fraternité (les quatre cyclistes et Michael, le « logisticien ») posant devant le mémorial de Vimy.
Dépôt de gerbe (dont une de Terre Fraternité) en l’honneur de nos anciens de 14/18 au mémorial de Vimy.
La gerbe de coquelicots de Terre Fraternité.
Fraternité d’armes entre l’équipe française et l’équipe canadienne.
C’est sous un ciel gris que l’équipe de Terre Fraternité quitte Paris ce dimanche 05 juin pour rejoindre Ypres (Belgique), lieux de départ de la Big Battelfield Bike Ride (BBBR) 2016.
Coach Hervé F, Arnauld B, Hervé L, Stéphane G, Michael C. composent cette équipe qui représentera la France au sein de détachements britanniques, américains et australiens.
Apres un briefing – sécurité et histoire – de la direction de course de Help for Heroes (H4H), un pot d’accueil et un repas de cohésion furent l’occasion pour les concurents de mieux se connaître.
En soirée, une commémoration a eu lieu au « Menin Gate Memorial » à Ypres.
Menin Gate est l’un des plus célèbres monuments du Commonwealth au monde. Il enjambe la route que des milliers de soldats empruntèrent pour rejoindre le front. Ce monument commémore plus de 54.000 officiers du Canada, d’Australie, d’Inde Indivisée et d’Afrique du sud ainsi que du Royaume-Uni, morts avant le 16 août 1917.
A demain pour le compte-rendu de la 1ère étape !
Au moment de la cérémonie à Ypres, de gauche à droite : Stéphane (qui assure la couverture photo avec Arnaud), Arnaud, Hervé, le coach Hervé et Michael.
Le briefing avant le départ.
Ypres.
L’équipement de l’équipe Terre Fraternité.
La « French team » avec l’intendant de Help for Heroes.
Cérémonie à Ypres.
Nos Français avec le leader britannique de Help for Heroes.
Vous aviez aimé la Big Battlefield Bike Race 2015, une longue « chevauchée » à vélo pour et avec les blessés, organisée par l’association britannique Help for Heroes le long des sites mémoriels de la Seconde guerre mondiale, vous allez adorer ce petit film. Il s’agit d’un rétrospective drôle, touchante, instructive, pour comprendre comment s’est déroulé cette épreuve. Et rassurez-vous, même si vous ne maîtrisez pas totalement la langue de Shakespeare, cela vaut le coup tout de même !!!
Au cours d’une des nombreuses cérémonies commémoratives émaillant le parcours de la Big Battlefield Bike Race 2015, des gerbes ont été déposées par trois associations : Operation Comfort pour les États-Unis, Help for Heroes pour le Royaume-Uni et, bien évidemment, Terre Fraternité pour la France !
Merci à notre belle équipe française d’avoir si bien représenté les couleurs de Terre Fraternité, qui est très fière de les avoir soutenus financièrement dans cette belle aventure à la fois sportive et humaine !
Dernière étape de ce BBBR15 en ce vendredi 19 juin très ensoleillé. Les concurrents ont rallié Cherbourg depuis Bayeux en passant par Omaha beach, la Cambre, Saint Mère Eglise, Azeville, Sauxemesnil et Tourlaville.
Cette journée a débuté par une émouvante cérémonie au cimetière américain d’Omaha. A cette occasion, les Américains, les Anglais et les Français ont déposés une couronne devant le monument aux morts.
Ce fut ensuite une longue journée de pédalage (130km) avec une pause repas et un point historique sur Sainte Mère Eglise.
L’entrée dans la ville de Cherbourg fut groupée comme pour marquer notre extrême cohésion dans l’effort.
Voici le compte-rendu fait par Arnauld de cette troisième étape de la Big Battlefield Bike Ride de Help for Heroes :
Les « Rolling Guide stops », les points historiques, avec notre guide préféré.
Petit clin d’œil pour ne pas se prendre au sérieux !
